Sau nhiều tháng im lặng, con cá mập trắng khổng lồ mang tên 'Contender' đã xuất hiện trở lại ở Bắc Đại Tây Dương. Con cá mập này, được coi là con đực lớn nhất từng được các nhà khoa học ghi nhận, đã phát đi một tín hiệu ngắn từ thiết bị theo dõi vệ tinh của nó, mặc dù vị trí chính xác của nó vẫn chưa được xác định.
Với chiều dài 4,27 mét và cân nặng gần 750 kg , Contender vượt xa kích thước điển hình của con đực cùng loài, thường chỉ đạt khoảng 3,5 mét. Việc theo dõi nó, do tổ chức OCEARCH thực hiện, cung cấp dữ liệu quan trọng để hiểu về sự di chuyển và hành vi của những loài săn mồi biển lớn này.
Một hành trình dài hàng ngàn ki-lô-mét xuyên Đại Tây Dương.
Tàu ngầm Contender được gắn thẻ vào ngày 17 tháng 1 năm 2025, cách bờ biển khoảng 72 km, gần biên giới biển giữa Florida và Georgia. Kể từ đó, nó đã di chuyển hơn 11.200 km xuyên qua Đại Tây Dương phía tây, đến tận Vịnh St. Lawrence ở Canada. Vị trí chính xác cuối cùng của nó được ghi nhận vào ngày 24 tháng 4 năm 2026, và sau đó, vào ngày 10 tháng 7, thiết bị phát ra tín hiệu Z-ping, một tín hiệu cho thấy con vật đã nổi lên mặt nước trong thời gian ngắn nhưng không đủ cường độ để tính toán vị trí chính xác.
Vào lúc 6:03 chiều ngày 14 tháng 7 năm 2026, một tín hiệu mới xác nhận rằng cá mập Contender vẫn đang hoạt động ngoài khơi bờ biển phía đông của Hoa Kỳ. Các nhà nghiên cứu của OCEARCH tin rằng con cá mập này có thể đang di chuyển về phía bắc, theo tuyến đường di cư theo mùa đưa chúng đến những khu vực như Cape Cod hoặc bờ biển Đại Tây Dương của Canada, nơi chúng tìm thấy nhiệt độ thuận lợi và nguồn thức ăn dồi dào.
Một con đực khổng lồ hiếm thấy.
Điều khiến Contender trở nên đặc biệt nổi bật là kích thước của nó. Trong khi cá mập trắng cái có thể đạt tới sáu mét, cá mập trắng đực hiếm khi vượt quá 3,5 mét. Một con đực vượt quá bốn mét là trường hợp đặc biệt thu hút sự quan tâm lớn của giới khoa học. Theo Tổ chức CRAM, cá mập trắng (Carcharodon carcharias) là loài sống ở vùng biển khơi và phân bố rộng khắp, sinh sống ở vùng biển ôn đới của tất cả các đại dương, bao gồm cả Địa Trung Hải, mặc dù việc theo dõi Contender tập trung vào Bắc Đại Tây Dương.
Vai trò của những loài săn mồi này rất quan trọng đối với sự cân bằng của hệ sinh thái biển. Tuy nhiên, loài này đang phải đối mặt với nhiều mối đe dọa. Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp cá mập trắng lớn vào nhóm loài dễ bị tổn thương , và Công ước về Thương mại Quốc tế các Loài Động thực vật Nguy cấp (CITES) đưa nó vào Phụ lục II, quy định việc buôn bán quốc tế loài này. Đánh bắt quá mức, đánh bắt không chủ đích và buôn bán bất hợp pháp răng, hàm và vây là những rủi ro chính đối với công tác bảo tồn loài này.
Tầm quan trọng của việc giám sát đối với công tác bảo tồn
Mỗi tín hiệu mới từ Contender đều cung cấp thông tin quý giá cho các nhà khoa học. Theo dõi bằng vệ tinh cho phép họ lập bản đồ các tuyến đường di cư , xác định các khu vực kiếm ăn và sinh sản, và hiểu cách những con vật này phản ứng với những thay đổi môi trường. Dữ liệu thu thập được từ tháng 1 năm 2025 cho thấy Contender đã di chuyển hàng nghìn km, theo những mô hình trùng khớp với các cá mập trắng lớn khác ở phía tây Bắc Đại Tây Dương .
Các nhà nghiên cứu của OCEARCH nhấn mạnh rằng việc nghiên cứu các mẫu vật như Contender là rất cần thiết để phát triển các chiến lược bảo tồn hiệu quả . Hiểu được sự di chuyển của chúng giúp thiết kế các biện pháp bảo vệ nhằm giảm thiểu việc đánh bắt không chủ đích và tác động của hoạt động con người lên môi trường sống của chúng. Sự xuất hiện trở lại của loài sinh vật biển khổng lồ này đã khôi phục lại dòng chảy thông tin và cho phép tiếp tục nghiên cứu, điều rất quan trọng để đảm bảo tương lai của loài đang bị đe dọa này.
Sự trở lại của Contender trong hệ thống theo dõi tín hiệu đánh dấu một chương mới trong câu chuyện về một trong những loài cá mập trắng lớn được nghiên cứu nhiều nhất. Kích thước đặc biệt và dữ liệu mà nó cung cấp về quá trình di cư khiến nó trở thành một đồng minh quan trọng đối với khoa học. Trong khi các nhà khoa học đang chờ đợi những tín hiệu tiếp theo cho phép họ xác định chính xác vị trí của nó, trường hợp của Contender là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc bảo vệ những loài săn mồi biển này, vốn có vai trò không thể thay thế trong hệ sinh thái.
