Những ngày gần đây, sông Manzanares lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý ở Madrid . Những trận mưa kéo dài đã khiến mực nước sông dâng cao đáng kể, tạo nên một cảnh tượng неообычный đối với nhiều cư dân thủ đô: một con rái cá đang thong thả lướt đi trong dòng nước ngay giữa lòng thành phố, đặc biệt là ở khu vực El Pardo.
Hình ảnh được ghi lại bằng video và chia sẻ trên mạng xã hội đã thu hút sự chú ý không chỉ bởi cảnh tượng ấn tượng của loài động vật có vú này trong một dòng sông bị ô nhiễm nặng nề, mà còn bởi nó xác nhận rằng loài rái cá một lần nữa xuất hiện ở sông Manzanares sau nhiều thập kỷ được cho là đã tuyệt chủng ở Cộng đồng Madrid.
Một lần quan sát xác nhận sự trở lại của loài rái cá tại sông Manzanares.
Cảnh tượng mới nhất cho thấy một con rái cá đang bơi trong một đoạn sông Manzanares sau trận lũ lụt do cơn mưa lớn hồi đầu tháng Hai gây ra. Con vật xuất hiện trong chốc lát, lặn xuống, lại xuất hiện rồi biến mất vào dòng nước nâu đục của con sông, khiến những người xung quanh ngạc nhiên.
Video này được chia sẻ bởi nền tảng môi trường Jarama Vivo trên trang X của họ (trước đây là Twitter). Kèm theo hình ảnh, tổ chức này nhấn mạnh tầm quan trọng sinh thái của những cảnh tượng này, lưu ý rằng "động lực của sông ngòi là cần thiết để cải thiện các con sông và đa dạng sinh học gắn liền với các kênh và bờ sông." Nói cách khác, lũ lụt và các quá trình tự nhiên của sông ngòi, thay vì chỉ là một vấn đề, lại đóng vai trò quan trọng trong việc phục hồi hệ sinh thái.
Một giọng điệu thân mật hơn cũng đã len lỏi vào cuộc trò chuyện trực tuyến. Một người dùng đã tóm tắt cảm xúc của nhiều người bằng cách bình luận rằng khi một dòng sông được tôn trọng và chăm sóc, thiên nhiên thường sẽ đáp lại . Đằng sau câu nói tưởng chừng như tự phát đó lại chính là lời giải thích khoa học cho sự trở lại của loài rái cá ở sông Manzanares.
Đây không phải là trường hợp cá biệt: trong những năm gần đây, dấu chân, phân và các dấu hiệu khác về sự hiện diện của loài động vật có vú này đã được ghi nhận tại nhiều điểm dọc theo con sông, mặc dù việc nhìn thấy trực tiếp vẫn còn hiếm. Việc nhìn thấy rái cá trên video một lần nữa ở giữa môi trường đô thị xác nhận rằng quá trình phục hồi đang đi đúng hướng, mặc dù vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
Từ chỗ được coi là "tuyệt chủng" nay lại trở thành tâm điểm trong một hình ảnh mới về dòng sông.
Trong nhiều thập kỷ, loài rái cá được coi là gần như tuyệt chủng ở Madrid . Thậm chí, người ta còn cho rằng loài này đã tuyệt chủng trong khu vực khoảng 40 đến 50 năm, bị đẩy ra khỏi các con sông và hồ chứa do ô nhiễm mãn tính, sự cố tràn dầu, việc xây dựng đập và sự xuống cấp chung của môi trường sống ven sông.
Đặc biệt, sông Manzanares đã trở thành biểu tượng của sự suy thoái môi trường và đa dạng sinh học thấp . Các nghiên cứu quốc tế thậm chí còn xếp nó vào nhóm các con sông ở châu Âu bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi ô nhiễm dược phẩm, và trong một thời gian dài, nó hầu như không có bất kỳ loài động vật nào nhạy cảm với chất lượng nước.
Trong bối cảnh đó, việc phát hiện một con rái cá vào tháng 6 năm 2019 đánh dấu một bước ngoặt thực sự . Con rái cá đó được phát hiện gần cầu Puente de los Franceses (cầu Pháp), cạnh sân vận động Vicente Calderón lúc bấy giờ, và được ghi lại nhờ Francisco José García, một nhà sinh vật học từ Đại học Complutense Madrid, người đã quay phim được con rái cá ngay trong lòng sông đô thị.
Lần nhìn thấy năm 2019 đó được coi là một cột mốc: sau gần nửa thế kỷ không có bất kỳ ghi nhận nào ở khu vực đó, người ta đã xác nhận rằng loài vật này đang bắt đầu quay trở lại dòng sông. Các chuyên gia đã phát hiện ra những dấu hiệu trước đó—dấu vết, dấu chân và phân—nhưng ghi nhận đầu tiên đó đã cung cấp bằng chứng trực quan xác nhận sự trở lại của nó ở đoạn sông Manzanares thuộc Madrid.
Kể từ đó, đã có thêm một số sự việc riêng lẻ khác. Vào tháng 3 những năm gần đây, cũng trùng với những trận mưa bão và mực nước dâng cao, một số người qua đường cho biết đã nhìn thấy rái cá ở nhiều đoạn khác nhau của con sông. Tuy nhiên, sự xuất hiện của chúng vẫn rất không thường xuyên , và mỗi video hoặc bức ảnh mới đều tiếp tục được coi là một sự kiện quan trọng.
Phục hồi vẻ đẹp tự nhiên của dòng sông: công trình, đầu tư và thay đổi phương pháp tiếp cận
Sự trở lại của loài rái cá không thể được hiểu rõ nếu không xem xét sự biến đổi mà sông Manzanares đã trải qua kể từ giữa những năm 2010. Năm 2016, nhóm môi trường Ecologistas en Acción (Những nhà sinh thái hành động) đã trình bày một dự án nhằm ngăn chặn sự xuống cấp của lòng sông đô thị và thúc đẩy quá trình tái tự nhiên hóa, tức là khôi phục lại một số động lực và cấu trúc tự nhiên của nó.
Đề xuất đó đã được Hội đồng thành phố Madrid thông qua, phân bổ khoảng 1,2 triệu euro cho nhiều dự án khác nhau nhằm hồi sinh dòng sông. Một trong những biện pháp quan trọng nhất là mở các cửa đập, vốn trước đây đã khiến dòng sông Manzanares gần như bị cô lập và nước tù đọng khi chảy qua thành phố.
Bằng cách loại bỏ những chướng ngại vật này, lòng sông bắt đầu tự định hình lại một cách tự do hơn: các hòn đảo và khúc quanh hình thành, bờ sông đa dạng hơn và thảm thực vật ven sông phát triển mạnh . Cùng với việc giảm lượng chất thải và cải thiện xử lý nước thải, những biện pháp can thiệp này đã cho phép Cơ quan quản lý lưu vực sông Tagus cải thiện đáng kể chất lượng nước.
Sự cải thiện đó đã mang lại lợi nhuận trở lại. de pecesCác loài bò sát, lưỡng cư, động vật có vú nhỏ và số lượng chim ngày càng tăng, trong đó nhiều loài đặc biệt nhạy cảm với tình trạng của dòng sông, đã dần biến sông Manzanares từ một công trình thủy lợi đơn thuần thành một hệ sinh thái quan trọng. khu vực ven sông có giá trị sinh thái ở trung tâm thành phố.
Chính tổ chức Ecologists in Action đã nhấn mạnh trong những năm gần đây rằng việc khôi phục lại vẻ đẹp tự nhiên cho khu vực đô thị ven sông đã giúp cư dân Madrid bắt đầu coi trọng môi trường ven sông như một cơ hội về mặt xã hội và môi trường . Đi bộ dọc bờ sông không còn chỉ đơn thuần là dạo bước qua những khối bê tông, mà là tiến đến một hành lang xanh nơi không khó để bắt gặp những con cò, chim cốc, hoặc nếu may mắn, cả một con rái cá.
Rái cá như một chỉ thị sinh thái về sức khỏe của sông ngòi
Rái cá châu Âu là một loài động vật có vú ăn thịt bán thủy sinh, có thân hình thon dài, chân ngắn và khả năng bơi lội tuyệt vời. Thức ăn chủ yếu của chúng là cá, mặc dù chúng cũng ăn động vật lưỡng cư, giáp xác và động vật có xương sống nhỏ, điều này khiến chúng trở thành động vật ăn thịt đầu bảng trong hệ sinh thái sông ngòi.
Vì lý do này, sự hiện diện của nó thường gắn liền với những con sông có nguồn thức ăn dồi dào, nơi trú ẩn ven sông và chất lượng nước chấp nhận được . Nó không phải là loài chịu được ô nhiễm nặng nề và liên tục, cũng như sự biến mất của thảm thực vật ven sông, nơi nó sử dụng để ẩn náu và sinh sản.
Tại Cộng đồng Madrid, rái cá là loài bản địa và quần thể của chúng vẫn tương đối ổn định ở những khu vực tự nhiên hơn, đặc biệt là trong Công viên khu vực lưu vực sông Manzanares thượng nguồn và dọc theo các tuyến đường thủy như sông Samburiel, Recuenco, Santillana và Chozas. Tuy nhiên, việc nhìn thấy chúng trong chính thành phố vẫn rất hiếm.
Với lối sống kín đáo và chủ yếu hoạt động về đêm, chúng hiếm khi được nhìn thấy ở các khu vực đô thị hóa cao . Do đó, mỗi lần nhìn thấy chúng ở đoạn sông Manzanares chảy qua đô thị đều mang ý nghĩa đặc biệt, cả về mặt khoa học và biểu tượng: điều đó cho thấy dòng sông đã được cải thiện đủ để một loài động vật khó tính như vậy có thể sử dụng lại, dù chỉ là thỉnh thoảng.
Các chuyên gia khẳng định rằng những sự kiện này không nên được hiểu là sự hình thành ngay lập tức một dân cư ổn định trong thành phố, mà đúng hơn là một dấu hiệu tích cực cho quá trình phát triển sinh thái của dòng sông. Ngay cả khi phải đối mặt với các vấn đề ô nhiễm và áp lực từ con người, sông Manzanares ngày nay hầu như không còn giống với lòng sông bị xuống cấp nghiêm trọng cách đây vài thập kỷ.
Vai trò của lũ lụt và bão trong sự di chuyển của động vật hoang dã
Bối cảnh khí tượng của những hiện tượng này không phải là ngẫu nhiên. Những trận mưa lớn trong những tuần gần đây đã khiến mực nước sông Manzanares dâng cao , làm tăng lưu lượng nước và mang theo phù sa, kết nối các đoạn sông vốn bị cô lập hơn khi mực nước thấp.
Trong kịch bản này, các loài động vật như rái cá có thể di chuyển dễ dàng hơn từ các khu vực được bảo tồn tốt hơn đến các khu vực đô thị, khám phá các lãnh thổ mới hoặc theo đuổi con mồi dồi dào. Các nhà sinh thái học chỉ ra rằng động lực tự nhiên của sông ngòi — với các đợt lũ lụt được kiểm soát — là yếu tố cơ bản để duy trì cấu trúc và sự đa dạng sinh học của các con sông.
Mặt trái của những cơn bão này là, trong khi chúng tạo điều kiện thuận lợi cho sự di chuyển của động vật hoang dã, chúng lại làm tăng nguy cơ lũ lụt ở các khu vực khác trong lưu vực. Cơ quan quản lý lưu vực sông Tagus đã phải kích hoạt cảnh báo lũ lụt nhiều lần đối với các con sông như Jarama, Henares và Alberche, khi một số đoạn vượt quá ngưỡng an toàn và kích hoạt các quy trình khẩn cấp.
Cụ thể hơn, đối với sông Manzanares chảy qua Madrid, những trận lũ lụt gần đây đã nhắc nhở chúng ta rằng một con sông đô thị không chỉ là một kênh dẫn nước bị giới hạn giữa các bức tường, mà là một hệ sinh thái sống động, phản ứng với bão tố, mở rộng, thu hẹp và tự tái cấu trúc . Và nếu được trao không gian và giảm bớt áp lực từ con người, nó có thể một lần nữa hỗ trợ các loài sinh vật tưởng chừng như không thể phục hồi.
Việc nhìn thấy một con rái cá tận dụng dòng chảy tăng lên này đã làm dấy lên cuộc tranh luận công khai về tình trạng thực sự của con sông: người ta đang bàn luận xem liệu những lần nhìn thấy này có báo hiệu sự hiện diện ổn định hơn của loài này hay liệu, hiện tại, chúng chỉ là những chuyển động riêng lẻ được thúc đẩy bởi điều kiện thủy văn hiện tại.
Sự xuất hiện trở lại của loài rái cá ở sông Manzanares, với những lần nhìn thấy đáng chú ý như năm 2019 gần sân vận động Vicente Calderón cũ và những hình ảnh gần đây được Jarama Vivo công bố ở khu vực El Pardo, đã trở thành một trong những biểu tượng rõ ràng nhất cho sự phục hồi môi trường của một dòng sông mà trong nhiều năm liền đồng nghĩa với ô nhiễm . Sự kết hợp giữa các dự án tái tạo tự nhiên, chất lượng nước được cải thiện, thảm thực vật ven sông tăng lên và các trận lũ kết nối các đoạn sông bị cô lập trước đây đã cho phép loài động vật có vú đòi hỏi nhiều này trở lại, ít nhất là không thường xuyên, vào trung tâm Madrid. Vẫn còn nhiều việc phải làm và các vấn đề vẫn còn tồn tại, nhưng việc một loài từng được cho là đã tuyệt chủng nay lại được nhìn thấy ở Manzanares cho thấy những thay đổi đã thực hiện không chỉ là lý thuyết: bản thân dòng sông đang bắt đầu cho thấy rằng, khi được tạo điều kiện để thở, nó có khả năng phục hồi.