Một chiến dịch phối hợp giữa Văn phòng Tổng Chưởng lý Liên bang về Bảo vệ Môi trường (Profepa), Bộ Quốc phòng (Sedena) và Bộ Hải quân (Semar) đã chặn bắt một lô hàng hải sâm bất hợp pháp gồm 2.994 con trên đường cao tốc San Felipe-Ensenada thuộc bang Baja California. Cá nhân vận chuyển số hải sâm này đã bị bắt giữ và bàn giao cho Văn phòng Tổng Chưởng lý Liên bang (FGR) sau khi không chứng minh được nguồn gốc hợp pháp của hàng hóa.
Vụ việc xảy ra vào ngày 16 tháng 7, khi các thành viên của Quân đội Mexico (Sedena) phát hiện một chiếc xe khả nghi trong một cuộc kiểm tra định kỳ. Sau khi yêu cầu sự hỗ trợ từ Viện Kiểm sát Liên bang về Bảo vệ Môi trường (Profepa), các thanh tra môi trường đã xác định được 39 túi nhựa trong suốt chứa gần 3.000 cá thể thuộc loài Isostichopus fuscus . Người lái xe, người không xuất trình giấy phép do Bộ Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên (Semarnat) cấp, đã bị bắt giữ ngay tại chỗ.
Bảo vệ pháp lý và nguy cơ tuyệt chủng
Hải sâm Isostichopus fuscus được hưởng quy chế bảo vệ đặc biệt tại Mexico. Nó được đưa vào Tiêu chuẩn Chính thức của Mexico NOM-059-SEMARNAT-2010 thuộc danh mục Đối tượng được Bảo vệ Đặc biệt, và cũng được liệt kê trong Phụ lục III của Công ước về Thương mại Quốc tế các Loài Động thực vật Hoang dã Nguy cấp (CITES). Điều này có nghĩa là việc khai thác, vận chuyển và buôn bán loài hải sâm này cần có giấy phép cụ thể để đảm bảo rằng nó không đến từ việc khai thác quá mức hoặc buôn bán bất hợp pháp.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Liên bang (Profepa) đã lưu ý rằng loài này đang phải chịu áp lực rất lớn từ nhu cầu ở thị trường châu Á, nơi chúng được sử dụng trong ẩm thực và y học cổ truyền. Việc thiếu các biện pháp kiểm soát thích hợp đã dẫn đến nạn buôn bán hải sâm bất hợp pháp, trở thành một trong những mối đe dọa chính đối với sự sống còn của chúng dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Mexico, ảnh hưởng đến đa dạng sinh học của các loài sinh vật biển.
Hoạt động phối hợp và hậu quả pháp lý
Tổng cộng 24 nhân viên đã tham gia vào chiến dịch: tám người từ Hải quân (Semar), mười bốn người từ Lục quân (Sedena) và hai thanh tra từ Viện Kiểm sát Liên bang về Bảo vệ Môi trường (Profepa). Sự phối hợp giữa ba cơ quan này là chìa khóa để ngăn chặn việc vận chuyển trái phép gần 3.000 mẫu vật . Sau khi kiểm tra, người bị bắt giữ, phương tiện và số hải sâm đã được bàn giao cho Viện Kiểm sát Liên bang, thuộc Văn phòng Tổng Chưởng lý (FGR), nơi đã mở cuộc điều tra để xác định trách nhiệm hình sự.
Các nhà chức trách liên bang đã nhấn mạnh rằng buôn bán động vật hoang dã trái phép là một tội nghiêm trọng đe dọa đa dạng sinh học và họ sẽ tiếp tục tăng cường các hoạt động giám sát trên các tuyến đường cao tốc và khu vực ven biển để ngăn chặn việc khai thác và buôn bán trái phép các loài động vật hoang dã được bảo vệ.
Vụ thu giữ này bổ sung vào các hành động gần đây khác trong khu vực, nơi áp lực lên nguồn tài nguyên biển đã khiến các nhà chức trách phải thắt chặt các biện pháp kiểm soát. Sự hợp tác giữa Profepa, Sedena và Semar cho thấy rằng việc chống buôn bán trái phép các loài được bảo vệ là ưu tiên hàng đầu của chính phủ Mexico , và bất kỳ nỗ lực nào nhằm lách luật sẽ phải chịu hậu quả pháp lý ngay lập tức.