Sau những trận mưa gần đây và sự thay đổi mực nước tại đập La Boca , số lượng báo cáo từ người dân về sự xuất hiện của loài cá được gọi là "cá quỷ" (một loại cá pleco có nguồn gốc từ Nam Mỹ) đang gia tăng, gây lo ngại cho những người sử dụng và tận hưởng các hệ sinh thái này.
Loài này, được biết đến trong các bể cá cảnh với vai trò "làm sạch", đã định cư ở nhiều khu vực khác nhau của Nuevo León ; công nhân và ngư dân địa phương khẳng định đây không phải là trường hợp cá biệt và ngày càng có nhiều cá thể được quan sát thấy mỗi mùa.
Những phát hiện gần đây ở Nuevo León
Trên mạng xã hội, một người đam mê câu cá đã chia sẻ hình ảnh một con cá bắt được ở đập La Boca , tạo ra một loạt bình luận kêu gọi tăng cường khai thác để bảo vệ các loài bản địa.
Các phương tiện truyền thông địa phương đã khảo sát khu vực và phát hiện ít nhất hai con cá sau đợt tháo nước gần đây; các video cho thấy các tấm xương và sọc tối màu đặc trưng của loài cá thuộc họ Loricariidae này.
Các nhân viên làm việc trên các thuyền giải trí chỉ ra rằng cá pleco có xu hướng di chuyển ở độ sâu lớn hơn và ra xa các đê chắn sóng , điều này giải thích tại sao chúng không phải lúc nào cũng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Theo các lời khai thu thập được trong khu vực, tốc độ sinh sản của chúng sẽ góp phần làm tăng số lượng báo cáo xuất hiện mỗi năm, điều này đã được ghi nhận vào năm 2022 và 2023 tại cùng hồ chứa này.
Các khu vực bị ảnh hưởng: La Boca, La Silla và Ramos
Ngoài đập Santiago, một số mẫu vật đã được ghi nhận ở sông La Silla (Guadalupe) tại các khu vực đá gần La Pastora, xác nhận sự hiện diện của chúng trong các tuyến đường thủy đô thị.
Tại Montemorelos, cư dân đã báo cáo nhìn thấy loài này ở sông Ramos , trong khi tại đập El Cuchillo (Trung Quốc, Hà Lan), người ta đã ghi nhận những trường hợp bắt được loài này một cách lẻ tẻ.
Sự trùng hợp về số liệu ghi nhận ở các con sông và hồ chứa cho thấy rằng, nếu chúng đã bắt đầu xâm chiếm các khu vực đô thị , thì việc chúng lan sang các đập khác trong tiểu bang có thể chỉ là vấn đề thời gian.
Tác động đến hệ sinh thái và nghề cá
Cá quỷ cạnh tranh nguồn tài nguyên với các loài cá bản địa và có thể ăn trứng và cá con của các loài có giá trị sinh thái và nghề cá, chẳng hạn như cá vược, cá rô phi hoặc cá mojarra.
Thói quen đào hang để làm tổ của chúng làm xói mòn bờ sông và có thể gây nguy hại cho cơ sở hạ tầng thủy lợi; ngoài ra, bằng cách loại bỏ trầm tích, chúng làm tăng độ đục của nước , ảnh hưởng đến các loài cần nước trong.
Trong các hệ thống mà loài đang mở rộng, có những báo cáo về sự suy giảm trong đánh bắt de peces thương mại, gây thêm áp lực kinh tế cho những cộng đồng phụ thuộc vào nghề đánh bắt cá giải trí hoặc sinh kế.
Các yếu tố nhận dạng, nguồn gốc và mở rộng
Chúng là loài cá pleco thuộc họ Loricariidae , có nguồn gốc từ lưu vực sông Amazon và Orinoco. Theo thời gian, chúng có thể dài tới 50–60 cm và da của chúng được bao phủ bởi các tấm gai.
Chúng có màu nâu với các đốm hoặc sọc và thường hoạt động về đêm . Mặc dù nhìn chung không hung dữ, chúng bảo vệ lãnh thổ của mình trước các loài cá khác.
Chúng có khả năng chịu đựng những điều kiện khắc nghiệt: có những ghi chép về việc chúng sống sót tới 14 giờ ngoài nước nhờ khả năng thích nghi để lấy oxy từ không khí, điều này giúp chúng tồn tại lâu hơn.
Một phương pháp phổ biến để đưa chúng vào tự nhiên là thả những con cá cảnh khi chúng lớn quá cỡ. Do không có kẻ thù tự nhiên và có tỷ lệ sinh sản cao, quần thể của chúng bùng nổ nhanh chóng.
Các khuyến nghị từ các chuyên gia và nhà chức trách tập trung vào công tác phòng ngừa : không thả cá ngoại lai vào sông hoặc đập, báo cáo khi phát hiện, làm sạch và khử trùng thiết bị trước khi chuyển sang nguồn nước khác, và tuân thủ các quy định hiện hành.
Trong trường hợp đánh bắt cá trong các hoạt động được phép, nên tránh thả lại cá và tuân theo hướng dẫn quản lý địa phương; các nhóm cộng đồng địa phương nên tích cực tuyên truyền thông tin để giảm thiểu việc thả cá thêm nữa.
Với những ghi nhận về sự xuất hiện của cá quỷ ở La Boca, La Silla, Ramos và El Cuchillo , sự lan rộng của loài cá này ở Nuevo León đang trở thành một thách thức môi trường đòi hỏi sự giám sát, giáo dục và các biện pháp quản lý bền vững từ các tổ chức và người dân.