Hàng loạt vụ trộm hải sản ở New England đã làm nổi bật tính dễ tổn thương của toàn bộ chuỗi cung ứng hải sản, từ các trang trại nuôi trồng thủy sản đến vận chuyển lạnh. Chỉ trong vài tuần, hàng chục nghìn con hàu, thịt cua và tôm hùm trị giá hàng trăm nghìn đô la đã biến mất, một cú sốc lớn đối với cả các nhà sản xuất nhỏ và các nhà điều hành logistics lớn.
Thoạt nghe có vẻ như một câu chuyện phiếm thú vị—một mớ hàu, cua và tôm hùm khổng lồ đủ cho một bữa tiệc buffet ăn thỏa thích—thực chất lại là một trường hợp điển hình của các vụ phạm tội ngày càng phổ biến và tinh vi. Các nhà chức trách và các công ty bị ảnh hưởng cảnh báo rằng những kiểu tấn công này đang trở nên thường xuyên và tác động trực tiếp đến giá cả mà người tiêu dùng phải trả, cả ở Hoa Kỳ và các thị trường nhập khẩu khác, bao gồm cả châu Âu.
Một đòn giáng trực tiếp vào trang trại nuôi hàu ở vịnh Casco.
Vụ việc đầu tiên xảy ra vào ngày 22 tháng 11 tại Falmouth, Maine, khi một nhà sản xuất địa phương báo cáo về sự biến mất của 14 lồng chứa đầy hàu từ khu vực nuôi trồng thủy sản ở vịnh Casco. Đây không phải là hàu đang trong giai đoạn phát triển, mà là động vật có vỏ đã sẵn sàng để bán, được nuôi vỗ béo cẩn thận trong nhiều tháng để đưa đến các nhà hàng và chợ trong khu vực.
Theo Lực lượng Tuần tra Biển Maine, số hàu bị đánh cắp — gần 40.000 con trưởng thành — và các lồng nuôi hàu có giá trị khoảng 20.000 đô la. Đối với một chủ doanh nghiệp nhỏ tham gia nuôi trồng động vật có vỏ, số tiền đó tương đương với toàn bộ công sức cả một mùa vụ bị mất chỉ trong một đêm, chưa kể hàu cần thời gian và sự chăm sóc trước khi sẵn sàng để bán lại.
Trung sĩ Matthew Sinclair, một thành viên của Lực lượng Tuần tra Biển, mô tả vụ việc là "thảm họa đối với một chủ doanh nghiệp nhỏ ", nhấn mạnh rằng nhiều người nuôi cá thiếu lợi nhuận lớn hoặc nguồn dự trữ tài chính để chịu đựng một cú sốc lớn như vậy. Việc tháo dỡ trái phép toàn bộ lồng nuôi cũng cho thấy trình độ hiểu biết nhất định về môi trường biển và các hoạt động trong ngành, càng làm phức tạp thêm cuộc điều tra.
Tại các khu vực ven biển châu Âu, bao gồm cả Tây Ban Nha, các nhà sản xuất trai, sò và hàu theo dõi sát sao các loại sự cố này. Việc trộm cắp các giàn trai hoặc động vật có vỏ chuẩn bị thu hoạch không phải là hiếm ở các cửa sông Galicia hay Pháp, vì vậy vụ việc ở Maine được xem là một ví dụ cực đoan về mối đe dọa có thể leo thang nếu hệ thống giám sát và truy xuất nguồn gốc không được tăng cường.
Hai vụ trộm cua và tôm hùm ở Massachusetts
Vài tuần sau, tình hình trở nên tồi tệ hơn với hai vụ việc nữa xảy ra ở Taunton, Massachusetts, cách vịnh Casco khoảng 250 km về phía nam . Lần này, hiện trường không còn là một trang trại nuôi cá nữa, mà là một kho logistics chuyên về các sản phẩm đông lạnh, do Lineage Logistics vận hành, đóng vai trò là điểm phân phối chính cho các chuỗi bán lẻ lớn.
Vụ trộm đầu tiên ở Taunton xảy ra vào ngày 2 tháng 12, khi một lô hàng thịt cua biến mất sau khi rời khỏi kho . Theo thông tin từ các công ty liên quan, hàng hóa bị mất khi đang trên đường vận chuyển, có lẽ là do nằm trong tay một công ty vận tải không phải là công ty mà họ tự xưng hoặc đã giao quyền kiểm soát hàng hóa cho bên thứ ba.
Vụ trộm thứ hai xảy ra vào ngày 12 tháng 12, lần này liên quan đến một lô hàng thịt tôm hùm trị giá khoảng 400.000 đô la , dự định vận chuyển đến các cửa hàng Costco ở Illinois và Minnesota. Việc nhận hàng được thực hiện bởi một công ty giao nhận vận tải, và theo người đại diện tổ chức vụ việc, công ty này là nạn nhân của một vụ mạo danh tinh vi.
Dylan Rexing, Giám đốc điều hành của Rexing Companies, giải thích rằng công ty được thuê để vận chuyển hàng hóa đã giả mạo một nhà điều hành hợp pháp và có uy tín trên thị trường. “ Họ có một địa chỉ email giả , thay đổi tên trên thùng xe tải, và thậm chí còn xuất trình một bằng lái xe có vẻ được chứng nhận, nhưng hóa ra là giả mạo,” ông kể lại. Theo Rexing, đây là một tội phạm rất tinh vi, khác xa với hình ảnh của một tên trộm vặt.
Cả Lineage Logistics, Costco, lẫn cảnh sát Taunton đều không phản hồi công khai khi được yêu cầu bình luận, nhưng Rexing khẳng định rằng cơ quan thực thi pháp luật cũng đã thông báo cho ông về một vụ trộm thịt cua trước đó từ cùng một kho hàng. Do đó, cơ sở lưu trữ này đã trở thành mục tiêu thường xuyên của các nhóm chuyên về hàng hóa có giá trị cao, đặc biệt là các mặt hàng nhạy cảm với nhiệt độ.
Trộm cắp hàng hóa: mạo danh, lừa đảo trực tuyến và một vấn đề kinh niên.
Các vụ việc ở Falmouth và Taunton minh họa hai khía cạnh khác nhau của cái mà ngành công nghiệp gọi là trộm cắp hàng hóa , một hiện tượng đã gây lo ngại cho các công ty vận tải biển, các hãng vận chuyển và các công ty bảo hiểm trong hơn một thập kỷ qua, và ngày càng trở nên phức tạp hơn trong những năm gần đây. Mặc dù theo truyền thống, trộm cắp hàng hóa thường gắn liền với các mặt hàng như đồ điện tử hoặc các mặt hàng có giá trị cao, nhưng hải sản cao cấp và các loại thực phẩm đông lạnh khác đang trở thành mục tiêu hấp dẫn của bọn trộm.
Chris Burroughs, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Hiệp hội các nhà trung gian vận tải Hoa Kỳ, giải thích rằng các loại tội phạm này thường được chia thành hai loại chính. Loại thứ nhất, bao gồm vụ trộm tôm hùm ở Massachusetts, liên quan đến một công ty vận tải giả mạo , mạo danh một nhà điều hành hợp pháp, sử dụng danh tính, biển số xe và giấy tờ rất giống với các công ty thật để chiếm được lòng tin của các chủ hàng và nhà bán buôn.
Loại thứ hai, được biết đến trong ngành là trộm cắp chiến lược , tập trung ít hơn vào việc lấy cắp hàng hóa vật lý mà tập trung nhiều hơn vào việc thao túng thông tin và luồng thanh toán. Thông qua email lừa đảo và các cuộc tấn công mạng khác, tội phạm tìm cách xâm nhập vào hệ thống quản lý vận chuyển hoặc hệ thống thanh toán để chuyển hướng thanh toán, thay đổi hướng dẫn giao hàng hoặc sửa đổi thông tin ngân hàng mà không cần tiếp cận trực tiếp với sản phẩm.
Burroughs cảnh báo rằng đây không phải là những vụ việc riêng lẻ, mà là một vấn đề lớn và ngày càng nghiêm trọng , đòi hỏi sự phối hợp ứng phó từ các doanh nghiệp, chính quyền và các công ty bảo hiểm. Theo ước tính của ngành, các vụ trộm cắp loại này xảy ra “hàng ngày, nhiều lần trong ngày”, và ảnh hưởng đến nhiều loại hàng hóa, từ linh kiện ô tô đến thiết bị máy tính và các sản phẩm tiêu dùng cơ bản.
Các chuyên gia chỉ ra rằng áp lực lên chuỗi cung ứng, sự phát triển của thương mại điện tử và sự phân mảnh của vận tải hàng hóa đã tạo ra môi trường thuận lợi cho những hoạt động này. Giá trị cao của một số lô hàng hải sản, kết hợp với khả năng nhanh chóng đưa chúng vào kênh HORECA hoặc thị trường bán buôn, khiến hàu, cua và tôm hùm trở nên đặc biệt hấp dẫn đối với các nhóm có tổ chức đang tìm kiếm tính thanh khoản tức thời.
Từ vịnh đến bàn ăn của bạn: điều gì xảy ra với hải sản bị đánh cắp?
Một trong những ẩn số lớn nhất xung quanh các vụ trộm cắp kiểu này là điểm đến cuối cùng của hàng hóa bị đánh cắp. Cả Burroughs và các chuyên gia khác trong ngành đều tin rằng, do thời hạn sử dụng ngắn của tôm hùm và các loại hải sản khác , hàng hóa bị đánh cắp gần như chắc chắn sẽ đến các nhà hàng, chợ cá hoặc các kênh phân phối song song, nơi việc truy xuất nguồn gốc rất khó xác minh.
Trong trường hợp cụ thể của các lô hàng tôm hùm bị đánh cắp ở Massachusetts, người ta nghi ngờ rằng chúng có thể đã bị chuyển hướng đến các nhà hàng hoặc nhà bán buôn, những người mua sản phẩm một cách thiện chí hay ác ý mà không đặt câu hỏi về nguồn gốc của nó. Việc hàng hóa đã được chế biến và đóng gói tạo điều kiện thuận lợi cho việc hòa nhập vào các chuỗi thương mại, nơi khó phân biệt giữa các nhà cung cấp thường xuyên và các nhà buôn bán không thường xuyên.
Tình huống này cũng làm dấy lên những lo ngại về sức khỏe. Mặc dù hải sản bị đánh cắp ban đầu đến từ các chuỗi cung ứng lạnh và được kiểm soát chặt chẽ , nhưng việc vi phạm các quy trình vận chuyển và bảo quản làm tăng nguy cơ không duy trì được điều kiện nhiệt độ và vệ sinh thích hợp. Đối với các cơ quan chức năng châu Âu, những người nhập khẩu hải sản Bắc Mỹ vào một số thời điểm nhất định trong năm, những sự cố này là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc tăng cường chứng từ xuất xứ và giấy chứng nhận sức khỏe.
Tại Tây Ban Nha, nơi tiêu thụ hải sản đặc biệt cao trong các kỳ nghỉ lễ và ở các khu vực ven biển, các chuyên gia cho rằng sự tăng đột biến tạm thời về nhu cầu vào dịp Giáng sinh và các thời điểm khác trong năm có thể khuyến khích sự xuất hiện của các kênh phân phối không chính thức. Kinh nghiệm ở New England là một lời cảnh báo về việc cần tăng cường kiểm soát tại hải quan, chợ cá và các chợ trung tâm để ngăn chặn sự xâm nhập của các sản phẩm không rõ nguồn gốc.
Ngoài những khía cạnh liên quan trực tiếp đến sức khỏe, tác động đến uy tín cũng là một mối lo ngại đối với ngành này. Bất kỳ vụ bê bối nào liên quan đến hải sản hư hỏng hoặc có nguồn gốc gian lận đều có thể làm tổn hại đến hình ảnh của các nhãn hiệu chất lượng châu Âu , từ sò ốc Galicia đến hàu Pháp, ngay cả khi vấn đề bắt nguồn từ cách đó hàng nghìn km.
Các nhà sản xuất nhỏ so với các mạng lưới được tổ chức tốt
Tại vịnh Casco, cũng như các khu vực ven biển khác của Bắc Đại Tây Dương, nuôi trồng thủy sản có vỏ là nguồn thu nhập chính cho hàng trăm doanh nghiệp gia đình nhỏ. Vụ trộm 40.000 con hàu chuẩn bị bán ra thị trường đồng nghĩa với việc người sản xuất mất trắng cả một mùa vụ , đồng thời phải gánh chịu chi phí thay thế thiết bị, bảo hiểm và có thể cả chi phí nâng cấp an ninh.
Sự mất cân bằng giữa năng lực kinh tế của các hộ nuôi cá nhỏ lẻ và cấu trúc của các nhóm tội phạm có tổ chức chuyên trộm cắp hàng hóa là điều hiển nhiên. Trong khi các hộ nuôi cá nhỏ lẻ có nguồn lực hạn chế, các nhóm tội phạm này thường hoạt động ở nhiều tiểu bang, với mạng lưới hậu cần và các mối liên hệ trên thị trường chợ đen cho phép chúng nhanh chóng bán lại hàng hóa bị đánh cắp. Sự chênh lệch này khiến nhiều nhà sản xuất cảm thấy không được bảo vệ và phụ thuộc vào bảo hiểm, mà đôi khi không đủ để bù đắp hết thiệt hại.
Tại châu Âu, tình hình cũng không khác biệt nhiều đối với những người thu hoạch động vật có vỏ ở các khu vực như Galicia, Brittany hay Biển Bắc. Các hiệp hội ngư dân và các hội sản xuất đã cảnh báo trong nhiều năm về sự cần thiết phải tăng cường giám sát tại các khu vực nuôi hến trên bè , các bãi nuôi động vật có vỏ và các khu vực thanh lọc, đặc biệt là vào những đêm ít hoạt động hoặc trong thời gian giảm sự hiện diện của lực lượng tuần tra hàng hải. Trường hợp của New England càng củng cố thêm lập luận của những người yêu cầu nhiều nguồn lực công nghệ hơn, chẳng hạn như camera nhiệt, thiết bị định vị GPS trên lồng nuôi hoặc hệ thống xác định các đội ngũ được phép làm việc.
Đồng thời, các nhà điều hành logistics châu Âu chuyên về kho lạnh đang phân tích kỹ lưỡng các phương pháp được sử dụng ở Massachusetts. Việc sử dụng các công ty ma và làm giả danh tính xe tải hoặc tài xế là những chiến thuật có thể được sao chép trên các tuyến đường giữa các cảng, trung tâm phân phối và các cửa hàng bán lẻ lớn trên khắp lục địa, đặc biệt là khi có nhiều bên trung gian tham gia.
Đối với nhiều chuyên gia an ninh, chìa khóa nằm ở việc cải thiện quá trình xác minh danh tính của các công ty vận tải, đối chiếu dữ liệu theo thời gian thực giữa các nền tảng kỹ thuật số và thiết lập các quy trình rõ ràng cho những thay đổi vào phút cuối trong việc nhận hàng hóa. Trong một thị trường ngày càng số hóa, các rào cản công nghệ từng bảo vệ một số thông tin nhất định đã bị hạ thấp, mở ra những cơ hội mới cho những kẻ muốn khai thác điểm yếu trong chuỗi cung ứng.
Chi phí ẩn đối với người tiêu dùng và thị trường châu Âu
Ngoài những thiệt hại trực tiếp đối với nông dân, người vận chuyển và các chuỗi cung ứng lớn, một trong những thông điệp thường xuyên được nhắc đến từ ngành này là những vụ trộm cắp này không chỉ giới hạn trong phạm vi kinh doanh. Dylan Rexing chỉ ra rằng, mặc dù ý tưởng "ăn cắp bơ để ăn kèm với tôm hùm" thường được đem ra làm trò đùa , nhưng thực tế là chi phí cuối cùng lại ảnh hưởng đến cộng đồng.
Những thiệt hại do các tội phạm này gây ra làm tăng phí bảo hiểm, đòi hỏi đầu tư vào các biện pháp an ninh bổ sung và phát sinh chi phí hành chính và pháp lý. Tất cả những điều này dần dần được chuyển sang giá cuối cùng của hải sản và nhiều sản phẩm khác. Rexing nhấn mạnh rằng, ngay cả đối với những người không tiêu thụ hải sản, hậu quả cũng rất rõ rệt: " Họ đang đánh cắp các bộ phận để sản xuất ô tô , linh kiện máy tính và một danh sách dài các mặt hàng tiêu dùng hàng ngày", ông chỉ ra.
Trong bối cảnh châu Âu, nơi nhập khẩu hải sản từ Hoa Kỳ và Canada cùng tồn tại với sản lượng địa phương mạnh mẽ, bất kỳ sự căng thẳng nào trên chuỗi cung ứng quốc tế đều có thể ảnh hưởng đến giá thị trường bán buôn . Sự gia tăng liên tục tình trạng trộm cắp hàng hóa tại điểm xuất phát có thể làm tăng chi phí bảo hiểm vận chuyển và giảm nguồn cung sẵn có, dẫn đến chi phí cao hơn cho các nhà phân phối và ngành công nghiệp dịch vụ ăn uống.
Những lo ngại ngày càng tăng về an toàn thực phẩm và khả năng truy xuất nguồn gốc cũng đóng một vai trò quan trọng. Người tiêu dùng và các cơ quan quản lý ở châu Âu ngày càng yêu cầu đảm bảo về nguồn gốc và điều kiện vận chuyển của hải sản. Những trường hợp như ở New England đang khuyến khích việc áp dụng nhãn mác chi tiết hơn, giấy chứng nhận tuyến đường và kiểm tra ngẫu nhiên — những công cụ giúp tăng tính minh bạch nhưng cũng làm tăng thêm chi phí cho doanh nghiệp.
Song song đó, sự gia tăng số hóa trong các quy trình hậu cần, từ chứng từ vận chuyển điện tử đến các nền tảng đặt xe tải, đang buộc phải xem xét lại các giao thức an ninh mạng. Kinh nghiệm về các cuộc tấn công lừa đảo có chủ đích tại Hoa Kỳ đang được các nhà điều hành châu Âu theo dõi sát sao, họ đang cố gắng ngăn chặn các cuộc tấn công này bằng các hệ thống xác thực hai yếu tố và đào tạo chuyên biệt cho nhân viên hành chính và bán hàng của mình.
Các vụ trộm hàu, cua và tôm hùm gần đây ở New England cho thấy mức độ mà hải sản có thể trở thành mục tiêu hàng đầu của các nhóm tội phạm, kết hợp giữa hành vi trộm cắp vật chất từ các trang trại nuôi trồng thủy sản với các thủ đoạn tinh vi liên quan đến vận chuyển cao cấp. Ngoài tác động trực tiếp đến các nhà sản xuất và chuỗi cung ứng lớn, những vụ việc này còn cho thấy sự mong manh của một số khâu trong chuỗi cung ứng toàn cầu và là lời cảnh báo cho Hoa Kỳ, Tây Ban Nha và phần còn lại của châu Âu. Tăng cường khả năng truy xuất nguồn gốc, xác minh các công ty vận chuyển và thúc đẩy sự hợp tác giữa các cơ quan chức năng và khu vực tư nhân đang nổi lên như những yếu tố then chốt để bảo vệ một thị trường nơi hải sản vừa là sản phẩm mang tính biểu tượng vừa là lĩnh vực kinh doanh hấp dẫn đối với tội phạm có tổ chức.
