Toñi, một trong những cá voi sát thủ già nhất và nổi tiếng nhất ở bán đảo Iberia, một lần nữa trở thành chủ đề bàn luận. Ở tuổi 60, con cá voi đầu đàn này đã được phát hiện ở vùng biển Galicia với những vết thương mà theo các chuyên gia, phù hợp với vết đạn súng săn. Sự xuất hiện của nó, cùng với đàn của nó, đã làm dấy lên cuộc tranh luận về việc bảo vệ các loài cá voi này ở bán đảo Iberia.
Phát hiện này diễn ra trong chuyến thám hiểm do Tổ chức Điều phối Nghiên cứu Động vật có vú biển (Cemma) tổ chức vào Chủ nhật tuần trước. Tổng cộng ba chiếc thuyền đã đồng thời ra khơi để khảo sát hệ động vật biển tại các điểm khác nhau dọc theo bờ biển Galicia, và chính tại cửa sông Vigo, các nhà nghiên cứu đã bắt gặp một nhóm gồm bảy hoặc tám con cá voi sát thủ, trong đó có Toñi. Đây không phải là một cuộc chạm trán bình thường: con cá voi cái này có một số vết thương hở mà theo các nhà sinh vật học, có thể là kết quả của một vụ tấn công bằng súng xảy ra vài tuần trước đó ở phía nam bán đảo Iberia.
Một cuộc điều tra dân số đồng thời với nhiều bất ngờ.
Các chuyến đi thực địa, nằm trong chiến dịch mùa hè của Cemma, diễn ra trên tàu 'Chasula' ở cửa sông Arousa, tàu 'Evangelina' ở cửa sông Vigo và tàu 'A Munís' ở Fisterra. Ngoài cá voi sát thủ, những người tham gia còn quan sát thấy nhiều đàn cá heo thường (Delphinus delphis) tiến lại gần thuyền, và ở Fisterra, người ta đã nhìn thấy hai con cá voi có thể là cá voi xanh, mặc dù điều này cần được xác nhận sau khi phân tích hình ảnh và video. Ngày hôm đó đã khẳng định sự đa dạng sinh học cao của bờ biển Galicia , một kho báu thực sự dành cho những người yêu thiên nhiên.
Chủ tịch của Cemma, nhà sinh vật học Alfredo López, nhấn mạnh tầm quan trọng của các cuộc điều tra dân số này đối với việc hiểu rõ tình trạng của quần thể cá voi. Ông giải thích: "Thông qua các chiến dịch này, chúng tôi nâng cao nhận thức về sự cần thiết phải bảo vệ môi trường và thu thập được những thông tin vô giá." Sự hiện diện của một cá voi con trong đàn cá voi sát thủ là một dấu hiệu đáng mừng , vì nó cho thấy rằng quần thể, mặc dù nhỏ, vẫn tiếp tục sinh sản.
Vết thương do đạn bắn và sự bảo vệ pháp lý
Tình trạng của Toñi đã gây ra mối lo ngại lớn trong giới chuyên gia. Các vết thương, được mô tả là "hở" và phù hợp với vết đạn súng săn, đã được phát hiện vài tuần trước. Theo các nhà sinh vật học, vụ bắn có thể đã xảy ra ở phía nam bán đảo Iberia, mặc dù cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn. Bắn cá voi sát thủ là một tội nghiêm trọng theo Bộ luật Hình sự , có thể bị phạt tù từ sáu tháng đến hai năm, ngoài ra còn bị phạt tiền và cấm săn bắn hoặc đánh bắt cá.
Cá voi sát thủ Iberia được liệt vào danh sách các loài dễ bị tổn thương trong Danh mục các loài bị đe dọa của Tây Ban Nha, và quần thể của chúng được coi là đang trên bờ vực tuyệt chủng. Bảo vệ những động vật này là điều thiết yếu cho sự sống còn của chúng , và bất kỳ hành vi gây hại nào đối với chúng đều bị pháp luật trừng phạt. Các hình phạt hành chính có thể rất nặng, và trong những trường hợp nghiêm trọng, vụ việc có thể phải đưa ra tòa.
Bầy sói của Toñi: những cái tên và niềm hy vọng
Trong nhóm cá voi được phát hiện ở cửa sông Vigo, các nhà nghiên cứu đã xác định được Toñi và con đực Pingu, cũng như một con non. Đây không phải là lần đầu tiên Toñi được nhìn thấy ở Galicia; cô ấy đã từng đến vùng biển này trong những năm trước. Con cá voi đầu đàn, ở tuổi 60, là biểu tượng cho sự kiên cường của loài này , đang phải vật lộn để tồn tại trong một môi trường ngày càng khắc nghiệt. Tên mà các nhà khoa học đặt cho cá voi sát thủ giúp theo dõi chúng và nghiên cứu hành vi của chúng.
Lần quan sát kết thúc với việc đàn cá voi sát thủ bơi về hướng tây nam, một chuyển động mà các chuyên gia sẽ tiếp tục theo dõi sát sao. Khoa học công dân đóng vai trò quan trọng trong các cuộc điều tra dân số này , cho phép các tình nguyện viên tham gia thu thập dữ liệu và nhận dạng. Tất cả những việc này được thực hiện dưới sự giám sát của Chính quyền Khu vực Galicia (Xunta de Galicia) và Bộ.
Sự xuất hiện trở lại của Toñi với những vết thương do đạn bắn một lần nữa làm nổi bật sự cần thiết phải bảo vệ cá voi sát thủ Iberia. Những lần nhìn thấy chúng ở Galicia cho thấy vùng biển này là nơi trú ẩn an toàn cho động vật hoang dã biển , nhưng cũng cho thấy mối đe dọa từ súng đạn vẫn còn hiện hữu. Trong khi các nhà chức trách đang điều tra vụ việc, cộng đồng khoa học và các tình nguyện viên tiếp tục các nỗ lực giám sát và bảo tồn, hy vọng rằng câu chuyện của Toñi sẽ nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của việc tôn trọng những loài động vật hùng vĩ này.