Các cá chạch mặt ngựa, còn được gọi là botia caracaballo hoặc cá chuối, là những cư dân hấp dẫn của nước ngọt nằm ở Đông Nam Á. Những con cá này thuộc họ Cobitidae và nổi bật nhờ vẻ ngoài độc đáo cũng như hành vi độc đáo trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Dưới đây, chúng ta sẽ khám phá đầy đủ thông tin chi tiết về đặc điểm, môi trường sống, cách chăm sóc, kiếm ăn và nhiều thông tin khác của chúng.
Môi trường sống và phân bố
Cá chạch mặt ngựa được tìm thấy ở sông y hồ làn nước trong vắt với nồng độ cao oxy. Chúng thích môi trường có dòng chảy nhẹ hoặc vừa phải và thường sống ở đáy cát nơi chúng có thể vùi mình. Vào mùa lũ chúng di chuyển về những cánh đồng trồng trọt ngập nước như ruộng lúa, điều này thường xảy ra ở các nước Đông Nam Á như Ấn Độ, Myanmar, Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Việt Nam và Lào. Họ cũng sinh sống ở lưu vực các con sông lớn như Chao Phraya và sông Mê Kông.
Đặc điểm hình thái
Cá chạch mặt ngựa có thân hình thon dài, đầu nổi bật với hình dạng cong đặc trưng, tương tự như mõm ngựa. Họ thiếu quy mô trên đầu và mắt của nó nằm ở phía trên, được bảo vệ bởi một lớp màng mỏng minh bạch đó nhô ra một chút. Những con cá này có chiều dài lên tới 20 cm trong bể cá và lên 30 cm tự do.
Cơ thể có màu xám hoặc nâu nhạt, với các đốm đen và sọc cho phép chúng ngụy trang dưới đáy cát. Phần bụng nhẹ hơn, trong khi vây của nó có xu hướng màu nâu. Màu sắc này mang lại cho chúng lợi thế trước những kẻ săn mồi.
Lưỡng hình giới tính
Sự dị hình giới tính ở cá chạch mặt ngựa không được thể hiện rõ ràng lắm. Con cái thường lớn hơn và khỏe mạnh hơn con đực. Một số chuyên gia lưu ý rằng con đực phát triển phần mở rộng ở tia đầu tiên của vây ngực, nhưng sự khác biệt này có thể khó quan sát.
Hành vi và thói quen
Những con cá này được biết đến với hành vi hòa bình và sở thích sống ở đáy bể cá. Chúng thích vùi mình vào chất nền, vừa để bảo vệ bản thân vừa để tìm kiếm thức ăn. Là về đêm o chạng vạng, vì vậy chúng có xu hướng hoạt động mạnh hơn vào ban đêm hoặc trong điều kiện ánh sáng mờ. Mặc dù điềm tĩnh nhưng chúng có thể thể hiện tính lãnh thổ nhẹ nhàng với các loài cá khác cùng loài, đặc biệt là khi chúng đến giai đoạn trưởng thành.
Chúng không phải là loài bơi giỏi ở tầng giữa hoặc tầng trên của bể cá, nhưng thỉnh thoảng chúng di chuyển qua những khu vực này.
Thông số nước lý tưởng
Để giữ cho cá chạch mặt ngựa khỏe mạnh trong bể cá, bắt buộc phải tái tạo các điều kiện tự nhiên của chúng càng nhiều càng tốt. Hãy xem xét các tham số sau:
- Nhiệt độ: Từ 25 đến 28°C.
- pH: Giữa 6.0 và 7.5.
- Độ cứng: Từ 3 đến 12 dGH.
Nước phải được oxy hóa tốt và trong như pha lê, thay nước thường xuyên để tránh tích tụ chất thải hữu cơ. Người ta cũng nên trang bị thêm một đầu cấp nguồn hoặc đá khí để đảm bảo lượng oxy lưu thông liên tục.
Yêu cầu về hồ cá
Do kích thước và hành vi của chúng, cá chạch mặt ngựa cần một bể cá rộng rãi, với thể tích tối thiểu là lít 200. Chất nền phải mềm, tốt nhất là cát mịn, để chúng có thể tự chôn mình mà không có nguy cơ bị thương. Tránh đá có cạnh sắc hoặc mài mòn.
Đối với việc thiết kế bể cá, nên bao gồm thực vật nổi lọc ánh sáng, cũng như rễ và thân cây là nơi ẩn náu. Cây phải được cố định tốt vì những con cá này có xu hướng đào chúng lên trong quá trình hoạt động kiếm ăn của chúng.
Alimentacion
Cá chạch mặt ngựa là loài ăn tạp và có đặc điểm là "máy lọc cát", hút bụi chất nền và hút các sinh vật đáy nhỏ như ấu trùng côn trùng, gusanos và nhỏ động vật giáp xác. Trong điều kiện nuôi nhốt, chúng chấp nhận nhiều loại thức ăn khác nhau:
- thức ăn sống như Artemia, daphnia và những con sâu nhỏ.
- thực phẩm đông lạnh, bao gồm cả ấu trùng muỗi.
- Thực phẩm khô, chẳng hạn như viên nén, hạt hoặc mảnh chạm tới đáy.
- Thực vật, bao gồm cả một số loại tảo.
Điều quan trọng là cung cấp cho họ một chế độ ăn kiêng đa dạng để đáp ứng mọi nhu cầu dinh dưỡng của bạn. Nên cho những con cá này ăn vào những giờ ít ánh sáng, trùng với hoạt động chính của chúng.
Sinh sản
Cho đến nay, việc sinh sản thành công của cá chạch mặt ngựa trong điều kiện nuôi nhốt vẫn chưa được ghi nhận. Trong môi trường sống tự nhiên của chúng, chúng được cho là sinh sản dưới đá hoặc chất nền tương tự, nhưng hành vi này chưa được lặp lại trong bể cá gia đình. Tất cả các mẫu vật có bán trên thị trường thường được đánh bắt trực tiếp từ môi trường đầu tư.
Sự thật thú vị về cá chạch mặt ngựa
- Tên gọi chung của nó xuất phát từ hình dạng thon dài và cong của mõm, gợi nhớ đến khuôn mặt của một con ngựa.
- Chúng là loài cá sống lâu, có tuổi thọ có thể vượt quá 15 năm trong môi trường được kiểm soát.
- Chúng thường bị nhầm lẫn với các loài khác như cá chạch mũi dài (Acanthopsis octoactinotos), nhưng chúng có thể được phân biệt bằng chiếc mũi cong hơn và hành vi ít hung dữ hơn.
Những con cá này thực sự là một kỳ quan dành cho những người yêu thích bể cá muốn có loài quyến rũ và độc đáo. Mặc dù chúng cần được chăm sóc đặc biệt nhưng hành vi hấp dẫn và khả năng thích ứng với môi trường xung quanh khiến chúng trở thành một sự bổ sung phong phú cho bất kỳ bể cá cộng đồng nào được duy trì tốt.