Lịch sử sự sống trên Trái Đất được đánh dấu bằng sự xuất hiện, tiến hóa và tuyệt chủng của vô số loài, nhưng chỉ một số ít có thể sống sót qua hàng triệu năm biến đổi trong khi vẫn duy trì được những đặc điểm gần như giống hệt với tổ tiên của chúng. cá tiền sử Chúng là những nhân chứng sống đích thực của những chương đầu tiên trong lịch sử động vật của hành tinh. Một số loài cùng tồn tại với khủng long, và đáng ngạc nhiên là một số khác vẫn tồn tại cho đến ngày nay mà hầu như không thay đổi, sinh sống dưới đáy biển sâu như những sinh vật thực thụ. hóa thạch sốngKhám phá những loài cá mang tính biểu tượng nhất thời tiền sử—và loài nào vẫn còn sống ở đại dương ngày nay—trong chuyến tham quan toàn diện này.
Cá thời tiền sử là gì và tại sao một số loài vẫn còn sống?
Khi chúng ta nói về cá tiền sử, chúng tôi muốn nói đến những loài cá có nguồn gốc từ những kỷ nguyên địa chất xa xôi, và vẫn giữ được những đặc điểm hình thái và sinh lý nguyên thủy qua hàng thiên niên kỷ. Nhiều loài trong số này đã sống sót qua các cuộc tuyệt chủng hàng loạt và những thay đổi môi trường khắc nghiệt, trong khi những loài khác không thể thích nghi. Thuật ngữ này hóa thạch sống Thuật ngữ này thường được dùng để mô tả các loài hiện tại có rất ít khác biệt về hình thái so với tổ tiên hóa thạch của chúng, mặc dù ở cấp độ di truyền, chúng cũng đã trải qua những thay đổi (một số chậm, một số đáng kể). Chìa khóa cho sự sống còn của chúng nằm ở khả năng thích nghi, chẳng hạn như khả năng chịu đựng. môi trường khắc nghiệt, chu kỳ sinh sản dài và ít cạnh tranh trong các hốc sinh thái rất cụ thể ở đại dương sâu. Thêm thông tin về mối đe dọa của cá khổng lồ đối với hệ sinh thái.
Trong hành trình xuyên thời gian, chúng ta sẽ gặp đủ mọi thứ, từ những loài săn mồi khổng lồ hiện đã tuyệt chủng đến những loài nhỏ bé ngày nay không được chú ý trong vùng nước sâu nhưng lại mang theo những bí mật về lịch sử tiến hóa.
Dunkleosteus: Người khổng lồ kỷ Devon
Một trong những loài cá ấn tượng nhất thời tiền sử là dunkleosteus, một thành viên nổi bật của họ cá da phiến chân đốt—loài cá lớn đầu tiên cá có xương sống có hàmSự hiện diện của chúng thống trị các vùng biển trong kỷ Devon, cách đây khoảng 380 đến 360 triệu năm.
Dunkleosteus được đặc trưng bởi một hộp sọ đồ sộ, khổng lồ được bao phủ bởi các tấm xương như áo giáp. Hàm của nó, được trang bị những lưỡi xương sắc nhọn thay vì răng, có khả năng tạo ra lực hủy diệt, cho phép nó dễ dàng nghiền nát vỏ của các loài cá khác và con mồi lớn.
Với kích thước đồ sộ, lên tới Dài 10 mét và nặng hơn 3 tấnLoài săn mồi này chiếm vị trí cao nhất trong chuỗi thức ăn dưới đại dương. Tốc độ di chuyển của chúng, mặc dù không nhanh bằng cá mập hiện đại, nhưng lại cực kỳ hiệu quả trong các cuộc phục kích và tấn công trực diện.
Những gì còn sót lại của Dunkleosteus lần đầu tiên được tìm thấy gần Hồ Erie, thúc đẩy nhiều cuộc điều tra và tái tạo, nhiều trong số đó đã làm sáng tỏ cuộc sống dưới biển như thế nào trước khi khủng long xuất hiện.
Xiphactinus: Kẻ săn mồi của vùng biển kỷ Phấn trắng
El Xiphactinus Nó thuộc nhóm cá xương và là một trong những loài cá ăn thịt đáng sợ nhất của Kỷ Phấn trắngTên của loài này, theo nghĩa đen có nghĩa là "vây kiếm", cho thấy bản chất săn mồi và khả năng thích nghi đáng kinh ngạc của chúng.
Loài này chủ yếu sinh sống ở các vùng biển phía nam và tây nam của vùng đất ngày nay là Hoa Kỳ, nhưng phạm vi phân bố của chúng đã mở rộng đến các vùng Trung và Nam Mỹ. Cơ thể của chúng dài, đạt chiều dài dài 4,3 và 6 métVây của nó nổi bật, có các tia xương nhô ra giúp nó di chuyển nhanh nhẹn và có khả năng cơ động cao.
Đầu của Xiphactinus dẹt và có hàm khổng lồ với những chiếc răng sắc nhọn, có khả năng nuốt chửng những con mồi có kích thước đáng kể. Các hóa thạch được tìm thấy thậm chí còn cho thấy những mẫu vật trưởng thành có hài cốt của những cá thể non bên trong, chứng minh cho hiện tượng ăn thịt người.
Một số giả thuyết cho rằng Xiphactinus có thể sống theo nhóm nhỏ, điều này cho phép chúng thống trị thành công nhiều môi trường sống khác nhau và khai thác các nguồn dinh dưỡng khác nhau.
Cretoxyrhina: Cá mập Ginsu thời tiền sử
El CretoxyrhinaĐược đặt biệt danh là "cá mập Ginsu" vì hình dạng sắc nhọn của hàm răng, chúng là một trong những loài săn mồi biển lớn nhất vào cuối kỷ Phấn Trắng. Ngoại hình và kích thước của chúng gợi nhớ đến loài cá mập trắng lớn ngày nay, với những điểm tương đồng đáng kinh ngạc về mặt hình thái.
Có thể đạt tới Chiều dài 7 métCretoxyrhina có bộ hàm khỏe mạnh với những chiếc răng dài tới 7 cm, phân bố thành hai hàng, mỗi hàng hơn 30 chiếc. Chế độ ăn của chúng là ăn thịt và rất đa dạng:de peces, bò sát biển, cho đến các loài cá mập nhỏ khác.
Cú đớp mạnh mẽ và chính xác cho phép nó nhanh chóng xé nát thịt và xương con mồi. Khả năng săn mồi hiệu quả của loài săn mồi này đã góp phần khiến đại dương kỷ Phấn Trắng trở thành môi trường cạnh tranh khốc liệt và nguy hiểm.
Các nghiên cứu cổ sinh vật học gần đây đã xác nhận vai trò quan trọng của Cretoxyrhina trong việc kiểm soát quần thể sinh vật biển, củng cố vị thế của loài này như một tác nhân chủ chốt trong các hệ sinh thái trước đây.
Squalicorax: Cá mập ăn xác thối thời tiền sử
El chim chích chòe là một chi cá mập khác sống ở các đại dương trong kỷ Phấn Trắng. Bề ngoài, nó rất giống với loài cá mập hổ hiện tại, với kích thước khác nhau giữa Chiều dài 2 và 5 métChiều cao tối đa của nó hiếm khi vượt quá 3 mét.
Con cá mập này có một cái miệng đầy những chiếc răng sắc nhọn, cong ngược, hoàn hảo cho cả hai bắt con mồi sống đủ để phát triển hành vi ăn xác thối. Các hóa thạch còn lại chứng minh rằng chúng có chế độ ăn tạp rất đa dạng và không bỏ qua xác của các loài động vật chết khác.
Sự thành công về mặt tiến hóa của Squalicorax một phần là do tính linh hoạt của thực phẩm, cho phép chúng tồn tại trong môi trường sống thay đổi và cạnh tranh hiệu quả trong hệ sinh thái biển kỷ Phấn trắng.
Cá thời tiền sử vẫn còn sống đến ngày nay: Hóa thạch sống trong biển của chúng ta
Không phải tất cả các loài tiền sử đều biến mất. Một số loài cá đặc biệt đã có thể sống sót cho đến ngày nay. và có thể được coi là hóa thạch sống thực sự. Trong số đó có cá vây tay, cá mút đá, cá tầm, cá mút đá và nhiều loài khác ít được biết đến nhưng cũng hấp dẫn không kém.
- Coelacanth (Latimeria chalumnae và Latimeria menadoensis): Loài cá vây thùy này được coi là đã tuyệt chủng cho đến khi một mẫu vật sống được tìm thấy vào giữa thế kỷ 100 ở vùng nước sâu ngoài khơi châu Phi và Indonesia. Cá vây tay rất lớn, dài tới hai mét và nặng gần XNUMX kg. Chúng được phân biệt bởi cặp vây với cấu trúc xương bên trong, được coi là tiền thân của chi ở động vật có xương sống trên cạn. Chúng sống ở hang động dưới nướcChúng di chuyển chậm, sống lâu và có tỷ lệ sinh sản rất thấp. Các nghiên cứu gần đây cho thấy chúng vẫn tiếp tục tiến hóa, mặc dù với tốc độ chậm hơn nhiều so với các loài sinh vật biển khác.
- hagfish (cá mút đá hay cá mút đá): Được coi là một trong những loài động vật có xương sống cổ xưa nhất còn tồn tại, với hơn 60 loài còn tồn tại. Cơ thể thon dài, nhầy nhụa, không có hàm, cùng thói quen hút và ăn nội tạng khiến chúng trở nên độc đáo. Hơn nữa, chúng có thể tiết ra một lượng lớn chất nhầy để tự vệ.
- máng đènLoài ký sinh trùng biển dài, giống lươn, đã tồn tại hơn 400 triệu năm. Chúng bám vào các loài cá khác bằng miệng hình phễu và hút máu. Hình thái của chúng hầu như không thay đổi so với tổ tiên hóa thạch của chúng.
- Cá tầm: Bao gồm khoảng 27 loài đã tồn tại khoảng 200 triệu năm. Cá tầm có thể sống hơn một trăm năm và đạt kích thước khổng lồ. Hiện tại, chúng đang bị đe dọa do nạn đánh bắt quá mức để phục vụ cho ngành buôn bán trứng cá muối.
- Các hóa thạch sống khácCá mập có diềm, cá mập Greenland (có khả năng sống trong nhiều thế kỷ), ốc anh vũ, tôm móng ngựa và cua, một số loài tôm nòng nọc và sứa đại diện cho các dòng dõi thời tiền sử vẫn còn hiện diện.
Những hóa thạch sống này thường sống ở những môi trường sâu, khó tiếp cận, điều này góp phần vào sự sống còn của chúng và làm chậm quá trình tiến hóa hình thái của chúng.
Cá mút đá và cá mút đá: Agnathans từ quá khứ đến hiện tại
Các hagfish và máng đèn thuộc về một nhóm cổ xưa de peces không hàm, được gọi là động vật không hàm. Chúng là nền tảng trong lịch sử tiến hóa của động vật có xương sống.
Cá mút đá có khả năng đặc biệt là tiết ra một chất dính để tự vệ khi cảm thấy bị đe dọa. Chúng sống rất lâu, và tập tính ăn uống của chúng rất kỳ lạ đến mức chúng thường đào hang vào xác động vật chết hoặc đang hấp hối để ăn thịt từ bên trong bằng chiếc lưỡi có răng.
Ngược lại, cá mút đá có hình trụ và miệng tròn chứa đầy răng sừng. Nhiều loài là loài ký sinh bắt buộc, cho phép chúng sống sót bằng cách bám vào các loài sinh vật biển khác và hút máu chúng.
Cá mũi mác: Vẻ ngoài hung dữ và nguồn gốc xa xôi
El cá mũi dao (Alepisaurus ferox) là một ví dụ nổi bật khác về một dòng dõi cổ xưa với vẻ ngoài tiền sử không thể nhầm lẫn. Với thân hình thon dài và dẹt, chúng có thể dài tới hai mét. Vây lưng khổng lồ, trông giống như một cánh buồm, cùng bộ hàm với những chiếc răng sắc nhọn khiến chúng trở thành một loài săn mồi biển hiệu quả.
Nó chủ yếu ăn de peces động vật chân đầu và giáp xác nhỏ. Chúng thường bơi ở độ sâu lớn và hiếm khi được nhìn thấy gần bề mặt, trừ khi bị dòng nước cuốn đi hoặc vô tình mắc cạn.
Cá rồng: Sự thích nghi đáng ngạc nhiên từ kỷ Jura
El ArowanaHọ cá Osteoglossidae là một loài cá sống có nguồn gốc từ kỷ Jura. Chúng sinh sống ở các sông hồ Nam Mỹ, Châu Phi, Châu Á và Úc. Chúng nổi tiếng với khả năng độc đáo là nhảy cao tới hai mét khỏi mặt nước để bắt mồi như chim hoặc côn trùng, một kỹ năng giúp chúng khác biệt so với các loài săn mồi nước ngọt.
Cơ thể cá rồng dài và được bao phủ bởi lớp vảy lớn, sáng bóng, khiến chúng trở thành loài cá có giá trị cao trong giới nuôi cá cảnh quốc tế.
Cá vây tay: Biểu tượng của hóa thạch sống
El cá vây tay chiếm một vị trí đặc biệt trong lịch sử sinh học và tiến hóa. Nó thuộc về nhóm actinistiosCá vây thùy, một loài cá vây thùy xuất hiện cách đây hơn 400 triệu năm. Loài này từng được cho là đã tuyệt chủng cho đến khi được tái phát hiện vào thế kỷ XNUMX ngoài khơi bờ biển phía đông châu Phi và sau đó là ở Indonesia. Cá vây tay là một trong những loài động vật có xương sống biển có tiến hóa gần nhất với những sinh vật đầu tiên định cư trên cạn: vây thùy của chúng có cấu trúc xương tương tự như xương chi của động vật có xương sống trên cạn.
Chúng sống trong các hang động sâu và hiếm khi lên gần mặt nước. Quá trình trao đổi chất của chúng chậm, sinh sản bằng phương pháp đẻ trứng và có thể sống đến vài thập kỷ. Cá vây tay có những đặc điểm thích nghi độc đáo, chẳng hạn như hàm cử động khớp nối và một hệ thống cảm biến có khả năng phát hiện các xung điện.
Ít nhất hai loài còn sống đã được xác định: Latimeria chalumnae ở bờ biển phía đông của Châu Phi, và Latimeria menadoensis ở vùng biển Indonesia. Cả hai đều được coi là cực kỳ nguy cấp do bị đánh bắt ngoài ý muốn và thay đổi môi trường sống. Hơn nữa, vảy lớn, thô ráp, cùng với màu sắc (từ xanh đậm đến nâu) và kích thước lớn, khiến cá vây tay trở thành một biểu tượng đích thực của sự kháng cự tiến hóa.
Các hóa thạch sống khác và các loài có dòng dõi cổ xưa
Danh sách các loài sinh vật biển có nguồn gốc tiền sử không dừng lại ở đây. Còn có những sinh vật khác có dòng dõi và hình thái đã vượt qua thử thách của thời gian, chẳng hạn như:
- cá mập xanhĐược coi là một trong những loài động vật có xương sống sống lâu nhất hành tinh. Tuổi thọ của chúng có thể vượt quá bốn thế kỷ. Chúng sống ở vùng nước lạnh của Bắc Đại Tây Dương.
- Cá mập có diềm (Chlamydoselachus hải âu): Một hóa thạch sống thực sự với những đặc điểm giống lươn và hầu như không thay đổi trong hơn một trăm triệu năm.
- Ốc anh vuĐộng vật thân mềm chân đầu vẫn giữ nguyên hình dạng vỏ xoắn truyền thống trong 500 triệu năm.
- Tôm và cua móng ngựaĐộng vật chân khớp có ngoại hình và sinh học gần như giống hệt tổ tiên hóa thạch của chúng. Chúng đã sống sót qua nhiều cuộc tuyệt chủng hàng loạt, và hệ thống sinh lý của chúng là hình mẫu của khả năng phục hồi tiến hóa.
- Tôm nòng nọcNhững loài giáp xác nhỏ bé đã tồn tại trên Trái Đất hơn 200 triệu năm. Chúng thích nghi và tồn tại nhờ trứng của chúng chỉ nở trong điều kiện môi trường thuận lợi.
- Sứa và bọt biển:Một trong những loài động vật cổ xưa nhất, với hóa thạch có niên đại hàng trăm triệu năm, thậm chí trong một số trường hợp là gần một thiên niên kỷ địa chất.
Việc bảo vệ những dòng dõi cổ xưa này là điều cần thiết để bảo tồn sự đa dạng sinh học và lịch sử tự nhiên của hành tinh.Nhiều loài trong số này đang bị đe dọa nghiêm trọng do khai thác, ô nhiễm và biến đổi khí hậu. Việc nghiên cứu, tìm hiểu và trân trọng lịch sử phi thường của chúng là điều cần thiết để khơi nguồn cảm hứng cho việc bảo tồn và hiểu rõ hơn về cách sự sống đã chinh phục và thích nghi với mọi ngóc ngách của Trái Đất.
